Des rondelles de courgettes bien rangées, du gouda glissé entre elles et une sauce bolognaise crémeuse qui frémit dessous : voilà le détail qui transforme un gratin ordinaire en plat ultra réconfortant. Ce gratin de courgettes à la bolognaise évite enfin le fond d’eau tristounet et les légumes trop secs, deux ratés fréquents quand les courgettes passent au four. La sauce tomate, enrichie de crème et de parmesan, accueille les courgettes et les garde fondantes tout en apportant une vraie générosité au plat. En ce début d’automne, c’est le genre de recette familiale qui fait plaisir sans demander des heures en cuisine. Avec une salade croquante et du bon pain, le dîner prend tout de suite des airs de repas du dimanche.
Les ingrédients
- 2 belles courgettes
- 600 g de viande de bœuf hachée
- 1 bouteille de sauce tomate
- 1 cuillère à café de fond de veau
- 25 cl de crème liquide
- 80 g de parmesan râpé
- 50 g de gouda en fines tranches
- Huile d’olive
- 2 cuillères à café d’herbes séchées, comme de l’origan, du basilic ou du romarin
- Un peu d’eau
- Sel
- Poivre
Les étapes
Faire chauffer une grande poêle avec un filet d’huile d’olive, puis ajouter la viande hachée, du sel, du poivre et une cuillère à café d’herbes séchées. Bien émietter la viande pendant la cuisson pour obtenir une chair dorée et régulière, sans gros paquets. Lorsqu’elle a pris une belle couleur, verser la sauce tomate avec un peu d’eau. Ajouter le fond de veau, la crème liquide et 50 g de parmesan râpé, puis laisser mijoter environ 15 minutes. La préparation doit devenir épaisse et onctueuse, sans être trop liquide.
Préchauffer le four à 200 °C, soit thermostat 6 à 7. Verser toute la bolognaise dans un plat à gratin assez large. Rincer les courgettes, les couper en rondelles plutôt fines et les planter verticalement dans la sauce, en les serrant légèrement. Glisser les tranches de gouda entre certaines rondelles pour créer de jolies zones de fromage coulant. Arroser d’huile d’olive, parsemer du parmesan restant et de la seconde cuillère d’herbes. Enfourner 35 à 40 minutes, jusqu’à obtenir un dessus bien doré et des courgettes tendres sous la pointe d’un couteau.
Le secret sous la bolognaise : une sauce crémeuse au parmesan et au gouda qui change tout
Le changement décisif consiste à ne pas déposer les courgettes sur une simple sauce tomate. Elles cuisent ici sur une bolognaise enrichie de crème, liée par le parmesan directement dans la poêle. Cette base plus généreuse enveloppe les légumes pendant la cuisson et limite l’impression de gratin aqueux. Le fond de veau apporte une profondeur discrète, tandis que le parmesan donne une saveur salée et ronde qui évite d’avoir à trop assaisonner.
Le gouda, lui, ne sert pas seulement à gratiner le dessus. Glissé entre les rondelles, il forme des fils fondants à chaque part et crée un contraste très gourmand avec la courgette. Il est possible de le remplacer par de l’emmental, du comté, de la mimolette ou du grana padano. Mélanger deux fromages reste une excellente option pour jouer sur une croûte plus parfumée et un cœur plus moelleux, sans compliquer la recette.
Réussir des courgettes gratinées fondantes, généreuses et jamais aqueuses
Le choix du plat compte davantage qu’il n’y paraît : un plat trop profond empêche l’humidité de s’évaporer correctement. Préférer un modèle assez large, afin que les courgettes profitent d’une cuisson plus uniforme et que le dessus dore vraiment. Il est utile de saler les courgettes à l’avance, car elles rendraient moins d’eau. Les couper juste avant le montage et les disposer sans les tasser excessivement permet de conserver une texture fondante mais nette.
Servir ce gratin bien chaud, dès la sortie du four, avec une salade verte relevée d’une vinaigrette moutardée ou quelques feuilles de roquette. Du pain de campagne est parfait pour savourer la sauce restante. Pour une version plus légère, la crème peut être remplacée par de la crème allégée, ou par du lait lié avec un peu de fécule préalablement délayée à froid. Le plat se conserve jusqu’au lendemain au réfrigérateur et se réchauffe doucement, couvert au début, pour retrouver une sauce bien moelleuse. Avec cette bolognaise crémeuse sous les courgettes, le gratin devient un vrai plat complet à refaire dès que l’envie de cuisine familiale se fait sentir.
